ONSTAGE: INTERVIEW MIT CLÉMENT BLANCHET

“Ich freue mich auch, dass das Büro, auch wenn es Clément Blanchet Architecture heißt (damals, 2014, habe ich keinen besseren Namen gefunden), anfängt, C B A zu heißen, was irgendwie an die ersten drei Buchstaben der ABC in umgekehrter Reihenfolge erinnert, als eine Art Anfang eines Ansatzes, einer Methodik”, Clément Blanchet.

Clément Blanchet hat nicht nur seine eigene Firma, sondern ist auch Lehrer und Dozent an verschiedenen Universitäten, Kritiker und aktiv an internationalen Veranstaltungen und Konferenzen beteiligt. Außerdem wurde er kürzlich zum Chefberater für den Großraum Annecy ernannt. Einfachheit, Klarheit und Einheit scheinen das Ziel seiner Arbeiten zu sein, eine Architektur, die aus einer komplexen Betrachtung vielfältiger Zusammenhänge entspringt und durch einen Dialog mit den Elementen, die die Umgebung bilden, eine wirkliche Erfüllung erreichen will. Ein Gebäude kann nicht als isolierte Geste existieren, sondern muss seine Adern verzweigen und dem dazugehörigen Teil der Stadt Nahrung zu bieten wissen. Sehr leichte und transparente Ausdrücke suchen ständig die Interaktion. Obwohl sie extrem zeitgemäß sind, implizieren sie eine lange Pause der Stille, einen tiefgreifenden Prozess der Reflexion: Das Dilemma besteht darin, eine möglichst wenig invasive Aussage gegenüber einem bereits bestehenden Kontext zu finden. Die Interventionen beschränken sich nicht auf die Nachhaltigkeit, die von der aktuellen Technologie diktiert wird, sondern suchen nach einer Nachhaltigkeit, die in der Lage ist, menschliche und soziale Bestrebungen zu befriedigen.

Es gibt noch einen weiteren Aspekt, der die ausgeprägte Persönlichkeit dieses ebenso zeitgenössischen wie nachdenklichen Architekten auszeichnet. In dieser Zeit haben wir aufgrund der Pandemie, vor allem zu Beginn, stark das Bedürfnis verspürt, abzuschalten und den atemlosen Rhythmus zu unterbrechen, der unser tägliches Leben beherrscht. Clément, trotz seines jungen Alters, unterstützt dieses Bedürfnis schon seit einiger Zeit und er pflegt seinen Studenten zu empfehlen, dass es grundlegend ist, dass sie, sobald sie Architekten sind, in der Planung eine kritische Distanz erwerben, die unmöglich erreicht werden kann, wenn man sich nicht die Ruhe gönnt, zu beobachten und zu verdauen, um schließlich eine ausgeglichenere und effizientere Stimme zu finden. Er verwendet gerne die medizinische Terminologie, da er der Meinung ist, dass Architektur und Medizin eine bestimmte Methodik teilen müssen. Es gibt exakte Analogien, etwa wenn der Arzt empfiehlt, den langsamen Prozess der Verdauung zu respektieren oder eine Zeit der Rekonvaleszenz zu beobachten, eine gewisse Langsamkeit, um wieder gesund und leistungsfähig zu werden.
Er hat sehr präzise Vorstellungen, liebt es aber, auf eine etwas sokratische Art und Weise zu einer Schlussfolgerung zu kommen, indem er drastische Behauptungen vermeidet und seinen Gesprächspartner durch scheinbare Zweifel und Fragen anregt, die in die gewünschte Richtung führen 

Es gibt eine Sorge, die er gerne hervorhebt und über die er oft spricht: die Angst vor der Homologation. Wir leben in einem Jahrhundert des Größenwahns, in dem Architekten, die unter dem Originalitätssyndrom leiden, leider nach Dingen suchen, die Neugier wecken und die Leute zum Reden bringen, und sich nicht so sehr darum kümmern, wie sie sollten, der Gesellschaft zu helfen, was eine wichtige Priorität ist. Es gibt Projekte, die ich nicht erwähnt habe, die einen kleineren Maßstab haben, obwohl Clément seine Arbeiten nicht gerne nach der Größe einer Fläche identifiziert, da er glaubt, dass das Engagement und die Hingabe zu jedem Projekt, ob klein oder sehr groß, gleich sind. Und tatsächlich zeugen seine kleinen Kreationen von großer Sorgfalt und Leidenschaft und offenbaren Ansätze und Wege, die immer wieder anders und äußerst innovativ sind.



Es gibt viele Restaurants, eine Reihe von Grillé, in den unterschiedlichsten Gegenden von Paris, die sich der Herausforderung der Einheit in der Vielfalt stellen: Sie übersetzen ein neues Konzept von Fast Food in das zeitgenössische Leben, verbunden mit einem klassischen türkischen Gericht, dem ‘Kebab’und vermitteln die Botschaft, jedes mit seiner eigenen Individualität und seinem eigenen Charakter, abhängig von den verschiedenen Standorten in der Stadt. Das kulinarische Erlebnis akzentuiert die architektonische Wahl und provoziert eine Reihe von formalen Ergebnissen im Einklang und mit Respekt für das gastronomische Menü. Marmor und Messing zelebrieren zum Beispiel die an verschiedenen Zeitebenen, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, orientierte Auswahl von The Chabanais, einem Restaurant in der luxuriösen Mount Street in London. Verschiedene Marmorarten fördern unterschiedliche Geschmackserlebnisse, während Messing mit seiner Patina von raffinierter Kostbarkeit zu der besonderen, raffinierten Atmosphäre beiträgt und den kulinarischen Moment in seinem sinnlichsten und hedonistischsten Aspekt aufwertet.

Den neuesten Nachrichten zufolge kann CBA das neue Jahr mit ehrgeizigen und wahrhaft optimistischen Aussichten einläuten: Die Renovierung des legendären Bauer-Stadions in Saint-Ouen-sur-Seine, Frankreich, ist gewonnen worden und wird umgesetzt werden. Das Projekt, das in Zusammenarbeit mit SCAU gewonnen wurde, beinhaltet ein umfangreiches und komplexes Programm für diesen städtischen Brennpunkt und die historische Heimat eines der ältesten und glorreichen Fußballvereine. Das 40.000 m² große, Mischnutzungsprojekt sieht die Umwandlung des bestehenden Stadions vor, flankiert von einem Gewerbezentrum, das Aktivitäten und Räume für Sport, Mode und Gastronomie umfasst. Dieser Kanal für Begegnungen und kollektives Leben wird 365 Tage im Jahr leben und die Intensität und Stärke der Fan Experience wieder aufleben lassen. Büros und Restaurants mit großen Terrassen mit Blick auf das Spielfeld ermöglichen bei Meetings und Veranstaltungen eine Teilnahme von allen, aus praktisch jeder Ecke. Die Intervention wird mit Sicherheit nicht enttäuschen und durch die Erfüllung eines kollektiven Wunsches in der Lage sein, diesem emblematischen sportlichen, aber vor allem sozialen Forum neuen Elan zu verleihen.

1&mdashWarum hast du dich entschieden, dein erstes Praktikum im Büro OMA in Rotterdam zu machen?

Angeregt durch die Architectural Association in London, wo ich studierte, war ich fasziniert von Oswald Mathias Ungers, und eine meiner Lehrerinnen war Madelon Vriesendorp. Ich entdeckte tatsächlich einige der ersten Projekte von OMA. Ich war bereit... und auf eine wahrscheinlich naive Art und Weise schickte ich mein Portfolio an OMA, bereit, das Unbekannte zu erkunden.
Und nach einem langen Vorstellungsgespräch erhielt ich eine E-Mail, dass ich am nächsten Tag für ein Praktikum kommen sollte. Es sollte 6 Monate dauern, es dauerte 10 Jahre. Gemeinsam wurden Madelon und ich Freunde, damals wusste ich noch nicht, dass sie Rem geheiratet hatte.

2—Junge Leute würden sicherlich gerne wissen, wie die Erfahrung im Büro OMA war, mehr und mehr an der Seite von Rem Koolhaas zu arbeiten.

Am Anfang ist da natürlich der Mythos. Dann entdeckt man OMA schnell als einen Ort, der einem die Chance bietet, zu entdecken, wer man ist. Ich war froh, dass ich mit Rem eine enge und gegenseitig respektvolle Beziehung führen konnte.
Am Ende, wenn das Vertrauen da ist, erlaubten uns einige Zeichen, Zeichnungen oder Texte, die auf dem Faxgerät gesendet wurden, weiterzukommen. Das Fax war ein wunderbares Werkzeug, um die Realität zu verdauen, da es von sich aus ein erstes Verständnis vorschlug. Es ist so, als ob du das Skript der Nachricht erhalten hättest.

3—Gibt es unter den Projekten, die du in dieser Zeit durchgeführt hast, eines, das dich besonders zufrieden gestellt hat und was sind die Gründe dafür? 

Wenn ich an die mehr als 40 Projekte zurückdenke, die ich bei OMA geleitet habe, ist es schwierig zu antworten. Jedes Projekt ist eine Reise, eine Reihe von Erinnerungen, ein Weg zu zeichnen, zu repräsentieren, zu denken. Es geht auch um Menschen, um Interaktionen und um Spaß.

Doch wenn ich versuche, deine Frage zu beantworten, dann war ich wohl persönlich beeindruckt von dem Gedanken, eine Brücke entwerfen zu können, ohne irgendetwas über tatsächliche Infrastrukturtechnik zu wissen. In meiner kleinen französischen "Ecke" von OMA Frankreich, die sich in einem gemeinsamen Pariser Büro befindet, und nach den üblichen vielen Optionsversuchen, um zu überlegen, was eine Brücke sein sollte, entschied ich mich verzweifelt dafür, einfach eine fade städtische Platte zu machen, die über das Wasser führt. Wahrscheinlich tat ich das, weil mir keine andere Designausrede einfiel. Wir waren kurz davor, den Wettbewerb einzureichen und ich erinnere mich, dass ich Rem eine SMS schrieb, um zu erwähnen, dass ich mir bei diesem Entwurf nicht sicher bin, da ich glaube, dass wir ein Nicht-Konzept einreichen werden.

Es ist fantastisch zu denken, dass ich, während ich dieses Konzept eines Ortes entwickelte, um Nutzungen an der Garonne geschehen zu lassen, ohne irgendein "Zeichen" von Schönheit, von irgendeiner architektonischen Geste, mich denken lassen konnte, dass wir so viele andere Bereiche erforschen könnten. Diese Brücke, die später Simone Veil genannt wurde, ist auf den einfachsten Ausdruck beschränkt, den am wenigsten technischen, den am wenigsten lyrischen, in der Tat eine fast primitive bauliche Lösung. Die Brücke ist nicht als ein Ereignis in der Stadt gedacht, sondern als ein Ort, der die Ereignisse in der Stadt fördert. Ich konnte dann denken, dass es möglich ist, eine Brücke zu entwerfen.        


4&mdashHaben dir die 10 Jahre der Zusammenarbeit mit OMA geholfen, als du dich entschieden hast, dein eigenes Büro zu gründen?

Ich wollte wieder Spontaneität und Experimentierfreude fördern. Ich brauchte irgendwie einen Neuanfang. Als ich bei OMA anfing, waren wir etwa 40 Architekten und die Familie war erkennbar, doch als ich ging, hatte das Büro über 300 Mitarbeiter. Ich hatte das Gefühl, dass das Unternehmen zu groß für mich war. Wir verbrachten mehr Zeit damit, Kommunikationsprobleme zu lösen und uns auf sie zu konzentrieren, als auf die Architektur.

Nach fünf Jahren des Nehmens und fünf Jahren des Gebens wurde ein Gleichgewicht erreicht. Dieser Prozess bot mir die Chance zu entdecken, wer ich war. OMA ist eine Maschine, um zu entdecken und zu entscheiden, wer du bist, wer du werden kannst, dich zu entwickeln.

5— Wenn Du eine abschließende Bilanz ziehst und diese 6 Jahre betrachtest, in denen Du Dich auf das neue Abenteuer Deines Büros eingelassen hast: wie ist es gelaufen? Waren die Ergebnisse über oder unter den Erwartungen? 

Ich bin glücklich, ein Büro zu entwickeln, das in der Lage ist, die französischen Fälle zu beobachten, da wir andere architektonische Bereiche in Europa, Asien, Amerika diagnostizieren und bearbeiten können. Das Atelier ist wie ein Labor strukturiert, es dehnt sich aus und vertieft sich, entdeckt, beobachtet, hinterfragt. Ich freue mich auch zu sehen, dass das Büro, auch wenn es Clément Blanchet Architecture heißt (damals, 2014, habe ich keinen besseren Namen gefunden), anfängt, C B A zu heißen, was irgendwie an die ersten drei Buchstaben das ABC erinnert, nur umgekehrt, als eine Art Anfang eines Ansatzes, einer Methodik.

Ich beobachte, dass das Büro auch für andere Berufe von Bedeutung ist: Literatur, Geographie, Soziologie, Philosophie, Ökonomie. Ich denke, das Büro ist eher ein Observatorium der Architektur und ihrer Grenzen. C B A versucht, Exzellenz zu erzeugen, Freiheit. Wir akzeptieren, zu scheitern, um zu lernen.


6—In unserem Podcast haben wir darüber gesprochen, wie schwierig es ist, in einer Ära, die von der Homologation dominiert wird, zu gewinnen und sich eine eigene Identität zu bewahren. Du hast jedoch gezeigt, dass es nicht immer so läuft und hast viele Wettbewerbe gewonnen. Wie erklärst du dir deinen Erfolg?

Als Architekt (wenn ich einer bin) glaube ich, dass man gegen die Homologation kämpfen muss, und für neue Nutzungen, und nach Methoden suchen muss, die die von der Gesellschaft geprägten Bilder in Frage stellen. Alles dreht sich um Bilder, während es stattdessen um Essenzen gehen sollte. Es geht darum, stärker und immun zu sein. Zu lernen heißt, zu scheitern. Wettbewerbe sind gut, um Ideen auszuschöpfen; ich glaube, dass Widrigkeiten ein guter Lehrer sind. Mithridatismus ist die Praxis, sich gegen ein Gift zu schützen, indem man sich nach und nach verschiedene giftige Produkte selbst verabreicht. Diese Immunität wird durch die wiederholte und allmählich zunehmende Einnahme dieser schädlichen Substanzen erworben. Der Prozess des Erschaffens erfordert möglicherweise eine bestimmte Art des architektonischen Mithridatismus. Enthusiasmus und Hartnäckigkeit müssen deine Qualitäten sein, die du als erstes brauchst, wenn du dich entscheidest, Architektur zu machen.

7— Bauen ist, wie du bekräftigst, ein Akt, der an sich nicht nachhaltig ist: Wie versuchst du, so wenig invasiv wie möglich und so nachhaltig wie möglich in Bezug auf einen Kontext zu sein?

In einer Welt, die von Zeichen, Anreizen, Gadgets, Optionen und Geschichten überschwemmt wird, wird die Architektur einfach zusammengesetzt, plastisch, global, einvernehmlich, technologisch und abhängig. Ich fürchte, dass die Architektur versucht, nur nachhaltig zu sein, indem sie sich auf neue Technologien verlässt. Technologie wird als ein Elixier für die heutigen Herausforderungen gesehen. Da in der Tat zu bauen nicht nachhaltig ist, sollten wir uns stattdessen fragen, wo wir den modernen Fortschritt offenbaren sollten? Wie können wir ein lokales architektonisches Handeln offenbaren? Können wir Architektur ohne Roboter, ohne Klebstoff machen und passive Lösungen denken? Kann die Architektur aufhören, ein "Märtyrer" des modernen und technologischen Fortschritts zu sein?

8— Wie kann die Welt deiner Meinung nach von Architekten in dieser nahen Zukunft unterstützt werden?

Die nahe Zukunft wird zu einer bestimmten Art von Widerstand getrieben. Um einfach Fortschritt in den 2020er Jahren zu generieren, sollten wir mehreren Phänomenen widerstehen: Der Nostalgie, der Politik, der Natur, der Utopie, den Egos, der Schönheit, den Optionen, dem Konsens, der Planung, den Technologien, der Grafik, der Geschwindigkeit, den Medien, der Öffentlichkeit.

Die Architektur sollte ein neues Zeichen des Durchhaltevermögens setzen, das möglicherweise die einzige Möglichkeit ist, zukünftige Quellen des Optimismus zu erschließen. In den 2020er Jahren sollte die Architektur nicht immer besonders gewöhnlich sein. Sie sollte ihre Fähigkeit, gewöhnlich zu sein, innerhalb einer neuen Art von Kollektivismus überdenken, der Quelle eines außergewöhnlichen Urbanismus. Lass uns im Jahr 2020 langsamer werden. Sollten wir die aktuelle Krise nutzen, um die Konzeption, die Architektur neu zu gestalten? Was wäre, wenn die Architektur in diesem Krisenkontext dazu beitragen könnte, eine bestimmte Art von Hoffnung neu zu überdenken?

Credits: 

Clément Blanchet Architecture, CBA: https://www.clementblanchet.com/
Cover: Concept drawings of Clément Blanchet Architects 
1-3: Stadio Bauer, Saint-Ouen-sur-Seine, France. CBA collaboration with SCAU. Photo courtesy of CBA. 
4-8: The Chabanais, Mount Street in London. CBA. Photo courtesy of CBA. 
9-10: Grillé, Parigi. CBA. Photo courtesy of CBA. 
11-13: Le Dauphin, Parigi. Clément Blanchet with Rem Koolhaas. Photo courtesy of CBA.