Im Somerset House in London erkundet The Horror Show! fünfzig Jahre kreative Rebellion

Zittert, zittert, die Hexen sind zurück! Im prestigeträchtigen Somerset House in London wird am 27. Oktober eine ganz besondere, fast beängstigende Ausstellung eröffnet. The Horror Show!: A Twisted Tale of Modern Britain ist der Titel, den die Co-Kuratoren Iain Forsyth und Jane Pollard, BAFTA-Mitglied, Filmemacher und ansässige Künstler im Somerset House, und Claire Catterall, welche die Idee für die Ausstellung hatte und leitende Kuratorin an dieser britischen Kunstinstitution ist, gewählt haben.
Der Name der Ausstellung verrät schon viel, aber nicht alles: Die Welt der Horrorfilme von den 1970er Jahren bis heute wird nämlich auf ihren Beitrag zur Kreativwirtschaft hin untersucht und ausgestellt, mit ihren von Hexen, Monstern und Geistern bevölkerten Bildern. Die konkreten Implikationen und Bedeutungen dieser Ausstellung haben jedoch nichts Scherzhaftes oder Fantastisches an sich, wie die Kuratoren in einer Presseerklärung erklären: "Diese Ausstellung blickt über das Genre Horror hinaus und sieht es stattdessen als Reaktion und Provokation auf unsere turbulentesten Jahre. Die letzten fünf Jahrzehnte zeitgenössischer britischer Geschichte werden als eine Geschichte kultureller Metamorphosen neu inszeniert und durch einige der provokantesten Künstler unseres Landes erzählt. The Horror Show! bietet eine Reise vom Bruch mit der Vergangenheit des Punk der 1970er Jahre bis hin zum revolutionären Potenzial der modernen Hexerei und zeigt, wie die anarchische Alchemie des Horrors - seine Subversion, Transgression und das Übernatürliche - der Welt um uns herum einen Sinn geben kann. Der Horror erlaubt uns nicht nur, unseren Ängsten eine Stimme zu geben, sondern gibt uns auch die Mittel an die Hand, ihnen ins Auge zu sehen und uns eine radikal andere Zukunft vorzustellen".

Es werden mehr als zweihundert Werke ausgestellt, die sorgfältig aus den Objekten, Fotografien und Gemälden ausgewählt wurden, die den turbulentesten und beängstigendsten – zumindest oberflächlich – Teil der britischen Psyche in den letzten fünfzig Jahren am besten darstellen. Die Ausstellung ist in drei Akte unterteilt, die drei Zeitabschnitte voneinander trennen und bewusst Monster, Gespenster und Hexen genannt werden. Jede Epoche wird durch die archetypische Linse jeder Horrorfigur gefiltert, und zwar durch eine Reihe von mehr oder weniger aktuellen Werken, die immer thematisch zusammenhängen.

Der Abschnitt Monster eröffnet The Horror Show! und befasst sich mit den wirtschaftlichen und politischen Turbulenzen der 1970er Jahre und der sozialen Spaltung der 1980er Jahre. Vor dem Hintergrund von Unruhen und großen Aufständen zeichnet dieser erste Teil die Ursprünge und den Aufstieg der Figuren nach, die die britische Kultur in dieser Zeit störten, zerstörten und neu definierten, und erforscht auf verschiedene Weise die vielen "Monster", die die heutige Gesellschaft plagten und immer noch plagen.

Der zweite Akt der Ausstellung, Ghost, markiert den Zusammenbruch der hypertrophen Kultur der 1980er Jahre und den beunruhigenden, aber drastischen Wandel des globalen Lebensstils, der sich zwischen den 1990er und den frühen 2000er Jahren vollzog. Der Endpunkt ist die globale Finanzkrise von 2008, der bewusste Anbruch des digitalen Zeitalters und der Beginn unsichtbarer Cyberkriege.

Der letzte Akt der Ausstellung, Witch, konzentriert sich auf Großbritannien nach dem Finanzcrash 2008 bis heute und feiert das Aufkommen einer neuen, hypervernetzten Generation. Ein globaler Hexenzirkel, der eine auf Integration und Gleichheit beruhende Dynamik entwickelt. Es ist kein Zufall, dass die neuesten Werke der Ausstellung The Goddess Who has Sky as Hair (2019) von Linder und Three Thousand and Thirty High Priestesses of Pluto (2016) von Zadie Xa sind, Künstlerinnen, die sich vom patriarchalischen Okkultismus abwenden und eine neue künstlerische Hexerei bevorzugen, die in Ökologie, Feminismus und körperlicher Selbstbestimmung wurzelt.

Francesco Cibati

https://www.somersethouse.org.uk/

Dates: 27 October 2022 – 19 February 2023

Co-curators: Iain Forsyth, Jane Pollard, Claire Catterall

Contributing artists include Ackroyd & Harvey, Josh Appignanesi, Ruth Bayer, Anna Bunting-Branch, Juno Calypso, Leonora Carrington, Charlotte Colbert, Marisa Carnesky, Damselfrau, Jesse Darling, Jake Elwes, Gazelle Twin, Bert Gilbert, Miles Glyn, Tyreis Holder, Matthew Holness, Sophy Hollington, Bones Tan Jones, Isaac Julien, Tina Keane, Serena Korda, Linder, Hollie Miller & Kate Street, Grace Ndiritu, Col Self, Tai Shani, Oliver Sim, Suzanne Treister, Penny Slinger, Matthew Stone, Linda Stupart & Carl Gent, Cathy Ward, Ben Wheatley, Zoe Williams and Zadie Xa, Hamad Butt, Adam Chodzko, Kevin Cummins, Graham Dolphin, Angus Fairhurst, Paul Finnegan, Laura Grace Ford, Lucy Gunning, Paul Heartfield, Susan Hiller, Stewart Home, Derek Jarman, Michael Landy, Richard Littler, Jeremy Millar, Haroon Mirza, Drew Mulholland, Pat Naldi & Wendy Kirkup, Cornelia Parker, Steve Pemberton, Nic Roeg, Nick Ryan, Adam Scovell, Reece Shearsmith, David Shrigley, Iain Sinclair, Kerry Stewart, Tricky, Gavin Turk, Richard Wells and Rachel Whiteread, Marc Almond, Judy Blame, Leigh Bowery, Philip Castle, Chila Burman, Helen Chadwick, Monster Chetwynd, Jake & Dinos Chapman, Tim Etchells, Noel Fielding, Mark Moore & Martin Green, Pam Hogg, Dick Jewell, Harminder Judge, Daniel Landin, Andrew Liles, Linder, Luciana Martinez de la Rosa, Lindsey Mendick, Dennis Morris, Matilda Moors, Tim Noble & Sue Webster, Guy Peellaert, Gareth Pugh, Jamie Reid, Derek Ridgers, Nick Ryan, Ralph Steadman, Ray Stevenson, Francis Upritchard and Jenkin van Zyl.

Images credits:
01. The Horror Show! (c) Barnbrook; Somerset House
02. Ray Stevenson, The Bromley Contingent, 1978 (c) Ray Stevenson
03. Juno Calypso, The Honeymoon Suite, 2015. © Juno Calypso. Courtesy of the artist.
04. Self Portrait as a Drowned Man (The Willows), 2011. © Jeremy Millar. Courtesy of the artist.
05. Martin At Billy's, London, 1978. © Derek Ridgers. Courtesy of Derek Ridgers Editions.
06. I'm Dead, 2007, (c) David Shrigley. Courtesy of the artist and Stephen Friedman Gallery
07. Penny Slinger, Penny Red Dakini, 2019, Courtesy of Richard Saltoun Gallery
08. Trojan & Mark At Taboo, London, 1986. © Derek Ridgers. Courtesy of Derek Ridgers Editions.
09. Boy George outside St Moritz, London, 1981. © Derek Ridgers. Courtesy of Derek Ridgers Editions.
10. Monster On a Nice Roof, 1972. (c) Jamie Reid. Courtesy of John Marchant Gallery
11. The Boy From The Chemist Is Here To See You, 1993. Courtesy of Kerry Stewart
12 W.I.T.C.H. (“We Invoke the Culture of Heretics”) , 2015 . © Anna Bunting - Branch

Content guidance: This exhibition contains some graphic and disturbing artworks and therefore may not be suitable for children under 12.

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