Ausstellung „Memphis: 40 Jahre Kitsch und Eleganz" in der Galerie des Vitra Design Museums

Die Ausstellung „Memphis: 40 Years of Kitsch and Elegance", die noch bis zum 23. Januar 2022 in der Galerie des Vitra Design Museums zu sehen ist, erzählt die Welt und die Geschichte von Memphis, der legendären italienischen Designgruppe, bestehend aus Ettore Sottsass, Michele De Lucchi, George Sowden, Martine Bedin, Michael Graves, Barbara Radice, Peter Shire, Nathalie Du Pasquier und Shiro Kuramata.

Memphis war sicherlich eines der ungewöhnlichsten Phänomene in der Welt des Designs der letzten Jahrzehnte und hatte trotz seiner kurzen Lebensdauer einen erheblichen Einfluss auf das internationale Design. Der Name stammt von Bob Dylans Lied „Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again", das beim ersten Treffen der Gruppe im Winter 1980-81 gespielt wurde. Anfang der 1980er Jahre formierte sich um den italienischen Architekten und Designer Ettore Sottsass eine Gruppe junger Designer, die mit den Dogmen des Funktionalismus, der damals im Industriedesign vorherrschte, brechen wollten, um das Banale und Alltägliche zu zelebrieren und die Tabus des guten Geschmacks hinter sich zu lassen. Seit den 1960er Jahren experimentierte Sottsass mit skulpturalen Formen und farbigen Kunststofflaminaten für seine Möbelentwürfe, sowie mit Kombinationen und Kompositionen von Elementen an der Grenze zwischen Kitsch und Eleganz. Einige der Ideen des Architekten und Designers wurden zu wesentlichen Elementen der Recherchen der Gruppe, wie die Verwendung von Laminat, das quasi zu einem Markenzeichen von Memphis' Entwürfen wurde.

Die erste Kollektion der Gruppe wurde im September 1981 in Mailand in der Galerie Arc'74 präsentiert. Beeinflusst von der Informationsgesellschaft, in der das Fernsehen in jedem Haushalt zu finden ist und Computer sich rasch verbreiten, müssen die von der Gruppe entworfenen Objekte mit dem Verbraucher/Betrachter kommunizieren und ihre eigene Geschichte erzählen. Vierzig Jahre später beeindrucken diese Objekte sowie die nachfolgenden Memphis-Entwürfe immer noch durch ihre leuchtenden Farben und ungewöhnlichen Muster sowie den spielerischen Ansatz einiger Entwürfe. Möbel, Lampen, Schalen, Zeichnungen, Skizzen und Fotografien scheinen den Seiten eines Comics entsprungen zu sein. Ihre Formen und Farben verkörpern eine Mischung aus Populärkultur, Werbeästhetik und Postmoderne. Anhand der in der Galerie des Vitra Design Museums ausgestellten Objekte, Zeichnungen und Materialien erhält das Publikum einen umfassenden Einblick in die Welt der Memphis-Gruppe, die sich 1987 plötzlich auflöste, ohne jemals an Energie und kreativem Schwung zu verlieren.

(Agnese Bifulco)

Images courtesy of Vitra Design Museum

Exhibition's Title: Memphis - 40 Years of Kitsch and Elegance
Duration: 6 February 2021 to 23 January 2022
Curator: Dr. Mateo Kries
Hashtag: #VDMMemphis
Location: Vitra Design Museum, Charles-Eames-Straße 2, 79576 Weil am Rhein, Germany www.design-museum.de

Captions

01
Luciano Paccagnella, drawing for the invitation to the first Memphis exhibition at the gallery Arc’74 in Milano, 18. September 1981 © Luciano Paccagnella

02
Group photo of Memphis members on the boxing ring bed „Tawaraya“ by Masanori Umeda, 1981 © Masanori Umeda © Studio Azzurro, with kind permission of Memphis, Milano, www.memphis-milano.com

03
Peter Shire, armchair »Bel-Air«, 1982 © Peter Shire © Vitra Design Museum, photo: Jürgen Hans

04
George Sowden, drawing of an interior, 1983 © George Sowden © Vitra Design Museum

05
Nathalie du Pasquier, drawing of an interior, 1982 © Nathalie du Pasquier

06
Michele de Lucchi, chair »First«, 1983 © Michele de Lucchi © Vitra Design Museum, photo: Jürgen Hans

07
Michele de Lucchi, table »Kristall«, 1981 © Michele de Lucchi © Vitra Design Museum, photo: Jürgen Hans

08
Shiro Kuramata, »Kyoto«, 1983 © Shiro Kuramata © Vitra Design Museum, photo: Jürgen Hans

09
Michele de Lucchi, drawings for lamps, 1981 © Michele de Lucchi

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