Rafiq Azam: Sanierung des Rasulbagh Children's Park, Dhaka

In Rasulbagh, südlich des Friedhofs in New Azipur, im Zentrum des alten Dhaka, lag eines der wenigen freien Grundstücke der Stadt, umgeben von hohen Wohnhäusern, kleinen Geschäften und Straßenständen. Es handelte sich um einen einfachen, leeren Platz in einem sehr dichten Stadtviertel, der fast vollständig von einer Mauer umgeben und recht verwahrlost war, in sehr schlechtem hygienischen Zustand und zu einem Schauplatz der Gewalt, die im Laufe der Jahre immer schlimmer geworden war. Mit dieser Situation sah sich Rafiq Azam konfrontiert, ein bengalischer Architekt, der in seinem Land und darüber hinaus großes Ansehen genießt und dem die Dhaka South City Corporation, die Verwaltungsbehörde des Stadtzentrums von Dhaka, vor einigen Jahren die Neugestaltung anvertraute.
Der Zustand des Rasulbagh-Parks ist keine Ausnahme und ähnelt dem anderer Grundstücke in der Metropole: keine richtig durchdachte Gestaltung, schlechte Instandhaltung, keine Angebote für die Nutzer, weder Toiletten noch Sitzgelegenheiten oder Abfalleimer. Dhaka liegt in einer Region, die in der Regenzeit häufig von Überschwemmungen heimgesucht wird, und die engen Gassen, die nicht richtig entwässert werden können, verwandeln sich in Flüsse, die bis zu einem halben Meter hoch werden. Dieser Zustand macht das Leben nicht nur extrem schwierig und ungesund, sondern verhindert auch jede Form der Sozialisierung und verwandelt die ohnehin spärlichen öffentlichen Räume in ein Niemandsland. Rafiq Azam erzählt, dass sich hier vor etwa 200 Jahren ein Friedhof befand, der einer Familie von Tintenhändlern gehörte. Das von verschiedenen Gruppierungen umstrittene Gelände wurde 1984 von der Gemeindeverwaltung in einen Park umgewandelt, ohne dass jedoch ein Pflege- und Instandhaltungsdienst vorgesehen war. Die Abgeschiedenheit aufgrund der unbequemen Zugangswege, Gassen, die nicht mehr als einen Meter breit sind, machte ihn zu einem idealen Terrain für soziale Konflikte, zu einem Ort, der von Familien gemieden wurde, auch wenn er paradoxerweise als Park für Kinder ausgewiesen ist, die hier keine Unterhaltung finden würden.

Das Team von Shatotto, dem Büro von Rafiq Azam, fand einen 2800 Quadratmeter großen Park mit absterbender Vegetation vor, mit nur zwei Zugängen, die zwischen Gebäuden, der Straße und den beschädigten Begrenzungsmauern eingezwängt waren, und einem dreistöckigen Gebäude entlang der westlichen Grenze in einem baufälligen Zustand. Die Beobachtung eines solch schwierigen Kontextes führte zu der Erkenntnis, dass ein Projekt im Projekt notwendig war. Aus diesem Grund wurden Zeit und Energie darauf verwendet, die Anwohner und Geschäftsleute, die älteren Menschen und den Imam als maßgebliche Persönlichkeiten, aber auch die jungen Menschen, die am meisten davon profitieren würden, einzubeziehen: Es sollte eine Vorliebe für das sanierte Gebiet entwickelt werden, so dass die Beteiligung einen Heilungsprozess von unten nach oben anregen konnte. Schon vor der Neugestaltung des gesamten Areals, die eine Verbesserung der Zugänglichkeit, der Funktionalität und der Ästhetik zum Ziel hat, wurde darauf geachtet, die Gemeinschaft einzubeziehen und den verschiedenen Parteien die Verantwortung für die Pflege und die Organisation von Veranstaltungen zu übertragen, die das Areal lebendig machen sollen. Der entscheidende Schritt in diese Richtung warder Abriss der hohen nördlichen Umfassungsmauer an der Straße, die nicht nur den direkten Zugang verhinderte, sondern auch die Sicht aus einem Teil des Viertels stark einschränkte. Die gegenüberliegende Straße wurde dann in den Park einbezogen und in eine Promenade mit Zugangsrampen zu den angrenzenden Gassen umgewandelt, während am südwestlichen Eingang weitere Rampen angelegt wurden.
Um die Funktionalität des Parks zu erhöhen, baute Rafiq Azam seinen zentralen Bereich zu einem Sportplatz aus, der in einen Jugend- und einen Kinderbereich unterteilt ist und zu dem nur optisch durchlässige Umfriedungen als Schutzzäune installiert wurden.
Nachdem die meisten der vorhandenen Bäume erhalten wurden, wurden die Grenzen durch die Anpflanzung von Obstbäumen für die Besucher, Zierpflanzen und hohe Gehölze auf allen Seiten markiert. Dazu gehört der Kolaboti, der über 2 Meter hoch werden kann. Durch diese Lösung werden die bröckelnden Mauern der angrenzenden Gebäude verdeckt und den Park sanft in seine Umgebung einfügt. In der südwestlichen Ecke, wo sich der neu gepflasterte Zugang zur Moschee befindet, wollte Rafiq Azam vier Dhaak-Bäume (Butea Monosperma) mit feuerroten Blättern, die Art, von der die Stadt Dhaka ihren Namen hat. Die Wahl der Bepflanzung dient auch dem Zweck, überschüssiges Wasser zu absorbieren und das Gebiet während der Regenzeit trocken zu halten.
Damit die Gemeinschaft einen konkreten Nutzen aus der Neugestaltung des Parks ziehen konnte, waren zwei Maßnahmen am wichtigsten: Die erste war der Bau von Wassersammel-, Filter- und Ableitungsgräben in einer Höhe von etwa einem halben Meter unterhalb der neuen Betonplatten, die den Park begrenzen. Das gesamte gesammelte Regenwasser wird direkt in das Filtersystem geleitet, in einem unterirdischen Reservoir gespeichert und dann über für alle zugängliche Zapfstellen verteilt.
Das zweite Projekt umfasste die vollständige Renovierung des baufälligen Gebäudes auf der Ostseite, das nun mehrere Gemeinschaftseinrichtungen beherbergt: einen Frauenclub im Erdgeschoss und in den oberen Stockwerken eine Turnhalle, einen Gemeinschaftsraum mit einer Bibliothek, in der Jugendliche lernen können, sowie eine Cafeteria mit Dachzugang.
Was früher ein Niemandsland war, ist heute nicht nur ein Park, sondern vor allem ein Gemeinschaftszentrum, ein einladender Platz, wo neben der Moschee gebetet wird, wo man zusammen spielt, wo Veranstaltungen stattfinden, an denen alle teilnehmen können, wo Familien und Frauen ohne Angst hingehen können.

Mara Corradi

Principal Architect: Rafiq Azam https://rafiqazam.com/
Project Architects: Audhora Sharmin, Anika Asif
Associate Architects: Arifur Rahman Kashiq, Sabrina Mehjabeen Ratree, Mantasha Abdullah
Client: Dhaka South City Corporation
Location: Rasulbagh, Lalbagh, Dhaka
Gross useable floor space: 2,506 sqm
Lot size: 2848 sqm
Competition: 2021
Start of work: 2018
Completion of work: 2020
Photographs: Asif Salman, Isabelle Antunes, City Syntax, Shatotto team
Film by Asif Salman

Captions
01-02-03-04-05: Ph City Syntax
06-07-08-09-10-11: Ph Asif Salman
12-13-14-15-16: Ph Shatotto team
17-18-19-20: Before - Ph Shatotto team
21-22-23-24: During - Ph Shatotto team
25: Rafq Azam’s sketck

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