WIR SPIELEN MIT SPIEGELN II

Der Spiegel kann ein sehr exzentrisches Spiel mit der ihn umgebenden Realität erzeugen, das unsere Vorstellungskraft anregt und uns in Welten von großer Alchemie einsaugt. Berühmte Schriftsteller und Künstler haben sich immer wieder dazu verleiten lassen, die Schwelle dieses Portals zu überschreiten, das sich zu einem ‘möglichen Jenseits' der Paralleluniversen öffnet und uns zum Träumen bringt. Über Generationen hinweg hat sich die Erforschung dieser geheimen Nischen als unerschöpfliche Quelle für Fantasien und unvergessliche Abenteuer erwiesen.
Lewis Carroll lässt Alice diese Worte aussprechen, als sie im Begriff ist, ihr einmaliges Erlebnis zu haben ‘Through the Looking Glass' : “Wir wollen spielen, daß das Glas ganz weich wird wie ein Schleier, so daß wir durchkönnen. Schau nur, es verwandelt sich wirklich in eine Art Nebel, da wird man ganz leicht durchkönnen!”..
 
Es ist nicht wirklich ein Nebelschleier, den man durchqueren muss, sondern eher die Sprache einer sehr anspielungsreichen Geometrie, die von 300 polierten Edelstahlstäben nachgezeichnet wird, die in einer regelmäßigen Abfolge angeordnet sind, alle in einem 10-Grad-Winkel, der uns in Palm Desert mit magnetischer Kraft in einen Raum zieht, der zu versprechen scheint, uns mit uralten Energien zu verbinden. In der Weite des völlig trostlosen Ortes, in dem die Abwesenheit von allem mit Kontrasten von unglaublicher Lyrik die Schönheit und Kraft der Urelemente und atmosphärischen Phänomene verstärkt, sticht diese Linie hervor, die, verführerisch wie eine Fata Morgana, den magischen Kreis andeutet, den sie umschließt. Es drängt sich auf und verblasst dann allmählich in Sand- und Himmelstönen, die zu dem Punkt führen, auf den man zugeht, und eine esoterische Erfahrung ankündigen, Momente allerdings der Kontemplation und Totalität.

'The Circle of Land and Sky ‘, by Phillip K. Smith III conceived for the first edition of Desert X in 2017. Photo by Ken Larmon/Flickr. 

Phillip K. Smith III, amerikanischer Künstler und Architekt, Schöpfer dieser umfangreichen atmosphärischen Installation, ‘The Circle of Land and Sky', die 2017 für die erste Ausgabe von Desert X konzipiert wurde, ist tief mit dieser Landschaft verbunden, in der er aufgewachsen ist und in der er sein Atelier hat und arbeitet. Er schafft vor allem großformatige Werke in natürlichen Kontexten, wie eben der Wüste und den Meeresstränden, deren Zauber und Suggestivität er gerne verstärkt. Manchmal vergleicht er sich, wenn auch seltener, mit der urbanen Sphäre, wie 2018 in Mailand, anlässlich eines Fuorisalone, im Hof des Palazzo Isimbardi, im Corso Monforte, mit ‘Open Sky', einer konvexen, facettierten Komposition aus riesigen Blechen aus poliertem Edelstahl, ein Amalgam zwischen Himmel und Architektur. Mit dieser gelungenen Symbiose hat er dem historischen Ort ein besonders geeignetes Klima gegeben, um dem Stadtverkehr zu entfliehen und sich der Besinnung zu widmen. Smith, der zu Recht als “ein Operator des Lichts, ein Alchimist, ein Erfinder und ein Magier”, bezeichnet wird, ist sich bewusst, dass das Verlangen nach “kraftvollen und einprägsamen Erfahrungen, die wir nicht vollständig erklären können' ein Teil der menschlichen Natur ist. Er ist überzeugt, dass “wir uns nach Mysterien und Schönheit sehnen, weil sie uns an die Einheit, die Liebe, die Unermesslichkeit und die unbegreifliche Komplexität erinnern, die in der Welt existieren”.
  'The Circle of Land and Sky ‘, by Phillip K. Smith III conceived for the first edition of Desert X in 2017. Photo by Ken Larmon/Flickr. 

Inspiriert von dem Mysterium, das der Wüstenkontext mit seiner unbeschreiblichen Schönheit hervorruft, lädt uns der skulpturale Ring ‘The Circle of Land and Sky', real, aber gleichzeitig immateriell, durch die Lichtreflexe, die die Ewigkeit der kosmischen Zyklen auf seinen Komponenten ständig erneuern, ungreifbar gemacht, dazu ein, uns auf eine Reise vorzubereiten, die wir als Ritual bezeichnen könnten. Der Kreis in seiner symbolischen Bedeutung für die Spiritualität stellt einen Archetyp dar, den zentralen Ausgangspunkt für eine Reise in die Tiefe. Es wird eine gemeinsame und persönliche Erfahrung sein, die an Zeitlosigkeit grenzt, die die Menschen emotional ‘ergreift’, sie “verlangsamen und wirklich schauen und erleben, was sie vor sich haben, etwas, wozu wir in unserem täglichen Leben sehr oft nicht die Gelegenheit haben”. Ich möchte dieses Projekt mit den Worten einer berühmten Schriftstellerin, Susanna Tamaro, paraphrasieren. 'Geh wohin Dein Herz Dich trägt, könnte die Ermahnung sein, die einen zu jenem besonderen Ort führt, wo “gefallene Sterne zerfallen, zu einer Art Staub werden. Der Staub ist überall, aber es ist kein normaler Staub, der von schmutzigen Dingen kommt. Der Sternenstaub ist magisch, er schimmert und vibriert ohne jemals aufzuhören und setzt sich immer in der gleichen Form ab, der Form des Kreises”. Dies ist die Beschreibung des ‘magischen Kreises', die Tamaro in einem ihrer Kinderbücher den jungen Lesern widmet, und ich denke, sie veranschaulicht die Situation sehr poetisch, indem sie die Bedeutung der Aufrechterhaltung der Reinheit des Blicks und die Fähigkeit, sich bewegen zu lassen, hervorhebt.

Der australische Fotograf Murray Fredericks macht einen bis zum Exzess getriebenen Individualismus für all diese Fehlfunktionen verantwortlich, einen Egozentrismus, der jeden suprematistischen und kontrollierenden Akt des Menschen über die Natur legalisiert hat, in einer Ära, die zu Recht Anthropozän genannt wird. Durch die Fokussierung auf diese Eitelkeit, die alle ökologischen und ethischen Bedenken ausgelöscht hat, entstehen die absolut erhabenen Aufnahmen der ‘Vanity’-Serie. Der Spiegel, Symbol des Narzissmus schlechthin, "emblematisch für unsere Besessenheit von uns selbst, individuell und kollektiv” steht inmitten grenzenloser Szenarien, in denen Licht, Farbe und Raum die Hauptrolle spielen und unseren Blick von jener exzessiven, pathologischen Betrachtung unseres egoistischen ‘Ichs' ablenken. Fredericks hat immer wieder entlegene Orte in der Einsamkeit porträtiert, die als wahre spirituelle Wege erscheinen, die er mit der körperlichen Anstrengung von tagelangen Wanderungen unter härtesten klimatischen Bedingungen und mit dem persönlichen Tragen der gesamten Ausrüstung bezwingt. So entwickelt er eine Beziehung, die Körperlichkeit zu einer inneren Eroberung macht. Dieses Projekt entsteht aus der Gegenüberstellung von zwei Spiegeln, die, einander zugewandt, zu einem Effekt der unendlichen Reflexion beitragen, unsere räumlichen Parameter desorientieren und uns das Gefühl geben, verloren und unbedeutend zu sein im Vergleich zu unergründlichen, ununterbrochenen Horizonten. Die Spiegel wirken wie ein Tor zu einer Tiefe und Reinheit, die das Kontingente überschreiten und uns ermutigen, Momente der Verschmelzung mit der Perfektion loszulassen, in einer Art Erlösung.

'Human (Nature)', by ICY & SOT, Tbilisi, Georgia. 2017. Photo courtesy of ICY & SOT. 

ICY & SOT, bekannt als die beiden Brüder der Street Art, die ursprünglich aus der Stadt Tabriz im Iran stammen, produzieren Werke, die sich vor allem aufgrund des intoleranten Zensursystems in ihrem Land aus politischem Dissens und sozialem Protest speisen. Ihr Engagement drückt sich nicht nur durch Aktivismus gegen jene Ungerechtigkeiten aus, die eine zivilisierte Gesellschaft nicht kennzeichnen sollten, sondern hat sich in jüngster Zeit auch zu einer Aktion der Bewusstseinsbildung, zur Unterstützung und zum Schutz des Ökosystems entwickelt. ‘Human (Nature)' eröffnet 2017 eine Reihe von Installationen, die durch die Verurteilung von Konsum und Verschwendung, einer doppelten Plage, die unseren Planeten irreparabel schädigt, eine Reaktion in Richtung Veränderung und größerer persönlicher Verantwortung zu provozieren hoffen. Eine verspiegelte Oberfläche, die das Aussehen einer menschlichen Figur wiedergibt, die auf einer großen Lichtung in Tiflis, Georgien, liegt, reflektiert den Himmel darüber und hebt die bescheidene Größe des Mannes im Vergleich zu dem ausgedehnten grünen Gestrüpp hervor. ‘Nature's Reflection' lässt einem die Freiheit, seine rätselhafte Präsenz zu interpretieren, obwohl es aller Wahrscheinlichkeit nach metaphorisch die Grube andeuten soll, die der Mensch mit seinen eigenen Händen in einem missbrauchten, aber überlebenden Land gräbt. Das intensive Blau des reflektierten Himmels könnte auch auf eine andere dringende Katastrophe anspielen, das Verschwinden einer kostbaren, lebenswichtigen Ressource, des Wassers, das mit dem Menschen in seinem Graben verschlungen wird.
 
Ein anderer amerikanischer Künstler, der sich des Spiegelbildes bedient, hat mehrere ortsspezifische Installationen geschaffen, die die unausweichliche Verbindung zwischen Kontext und Architektur hervorheben. Eine dieser Kreationen wurde für die erste Ausgabe von Desert X im Jahr 2017 konzipiert, einem Kunstfestival, das unter Beteiligung internationaler Künstler unweit von Palm Springs im Tal zwischen Whitewater Preserve und Coachella in Südkalifornien organisiert wurde, mit der Absicht, den Charme einer trockenen und trostlosen Natur wie der Wüste zu verstärken und einen interkulturellen Dialog über Themen von großer globaler Resonanz außerhalb der etwas erdrückenden Wände von Museen und Galerien zu etablieren.

'Mirage', by Doug Aitken, conceived for Desert X, 2017. Photo courtesy of Ken Larmon/Flickr. 

Doug Aitken, bekannt für die Suche nach interaktiven kinetischen Synthesen durch den Einsatz einer Reihe von Medien, hat mitten im Nirgendwo ‘Mirage', eine kleine, ranchartige Hausstruktur präsentiert, die komplett mit Spiegeln bedeckt ist und “als polychromes Prisma der Wüstenfarben in der weiten Naturlandschaft” funktioniert. In einer Sprache, die Architektur und Land Art kontaminiert, “destilliert ‘Mirage' “ das erkennbare und sich wiederholende Vorstadthaus in die Essenz seiner Linien, die sich in der weiten westlichen Landschaft spiegeln und darin verschwinden”. Das Gebäude verwischt die Banalität der anonymen Wiederholbarkeit gewisser amerikanischer Nachkriegsvorstädte, um sich selbst mit einer neuen, auffallenden Originalität zu konnotieren. 2019 installierte Aitken, der sich in einem zugegebenermaßen polemischen Tonfall dafür entschied, “das Banale zu würdigen, anstatt das Regionale als exotisch zu betrachten”, den identischen Haustyp, ‘Mirage Gstaad', im Alpenort Gstaad im Schweizer Kanton Bern bei einem weiteren Festival, Elevation 1049. Wieder einmal beleuchteten und belebten natürliches Licht und wechselnde Wetterbedingungen das Werk, das zur “die Summe der umgebenden Landschaft”, geworden ist und zeigt “in einer fast chamäleonartigen Form” einen wahren Respekt für die natürliche Umgebung.
  Im Jahr zwischen den beiden Ereignissen, in einer völlig anderen Umgebung, im Inneren einer jahrhundertealten Bank, die seit mehreren Jahrzehnten mitten in Detroit unbewohnt ist, platziert der Künstler ‘Mirage Detroit', eine Installation, die den anderen beiden scheinbar sehr ähnlich ist, mit einigen sehr bedeutenden Unterschieden, wie zum Beispiel die völlig künstliche Beleuchtung, die mit einem System von Lichtern untersucht wurde, die speziell eingerichtet wurden, um die Kontinuität der Beziehung hervorzuheben, die den Vorschlag und den Raum, der als Container fungiert, verbindet, der dieses Mal nicht durch einen natürlichen Open-Air-Kontext, sondern durch eine wichtige Architektur repräsentiert wird; Ein Juwel”, “ein Moment der Größe, kristallisiert in der Geschichte von Detroit”, “intakt gehalten, wie eingefroren in der Zeit und darauf wartend, wieder erweckt zu werden”. Der Kontrast zwischen dem modernen und dem archaischen Stil des Gebäudes ist extrem, und die beiden Realitäten überschneiden sich in der dynamischen Abfolge von Spiegelungen, die sich an den Wänden von ‘Mirage' abwechseln und zu Betrachtungen anregen über die industrielle Vergangenheit und zu Überlegungen darüber, was die Zukunft sein wird.

Detroit war bekanntlich die größte Stadt der Vereinigten Staaten, die 2013 Konkurs anmeldete, und natürlich bleiben die blühenden Jahre ihrer florierenden Automobilindustrie in den Köpfen der Menschen lebendig. Aitkens Ziel ist es, sich auf eine mögliche Wiedergeburt zu konzentrieren, indem er ein Bauwerk auswählt, das im Gegensatz zu den heruntergekommenen und verlassenen Wahrzeichen, die üblicherweise als Zeugnis für den Zustand der Stadt verwendet werden, im Laufe der Zeit erhalten geblieben ist. Der Wunsch ist es, “der Architektur einen Herzschlag” zu geben, einem Ort, der, geboren während des Goldenen Zeitalters, durch viele Leben gegangen ist, “ist ein Misserfolg gewesen, hat geschlummert, ist überfüllt gewesen”. ‘Mirage Detroit>', derzeit ohne seine Bewohner und eine eigene Erzählung, erhebt nicht den Anspruch, sich als ein Haus mit präzisen Charakteristika zu präsentieren, sondern eher als ein generisches amerikanisches Vorstadthaus, das auf seine eigene Identität wartet. Die Innenräume, die besichtigt werden können, sind vollständig verspiegelt und präsentieren sich als ein Labyrinth von Räumen und Korridoren, und die Außenwände ohne Fenster und Öffnungen, um die Spiegelreproduktionen nicht zu stören und zu unterbrechen, die in Sequenzen unaufhörlicher Veränderung aufeinander folgen und suggerieren, dass es keine einzige Vision gibt, sondern verschiedene Perspektiven auf eine Situation, die sich in ständiger Veränderung befindet.

Diese verschiedenen minimalen Strukturen, geometrische Skulpturen in Form von Häusern, anonyme Häuser, an deren Architektur man sich nicht erinnern kann, erwerben trotz ihrer scheinbaren Gleichförmigkeit, herausgerissen aus einer offensichtlichen Banalität, eine präzise, eindeutige Identität. Licht wird zu einer Zutat von grundlegender Bedeutung, die hilft, Texturen zu weben. Jeder Besucher wird eine einzigartige Erfahrung machen und eine andere Erzählung lesen. Ihre Häute haben gelernt, eine Geschichte zu erzählen, die von der Interaktion mit einer geliebten und respektierten Landschaft spricht, die nicht durch eine weitere seelenlose und persönlichkeitslose Konstruktion erstickt werden soll.

Virginia Cucchi

Credits:

Doug Aitken: https://www.dougaitkenworkshop.com/
Phillip K. Smith III: https://www.pks3.com/
Murray Fredericks: https://murrayfredericks.com/
ICY & SOT: https://icyandsot.com/

Luma Foundation: https://www.luma-arles.org/luma/home.html
Library Street Collective: https://www.lscgallery.com/
Desert X: https://desertx.org/

Cover: Doug Aitken, Mirage Gstaad, 2019. Part of Elevation 1049: Frequencies, Gstaad, Switzerland. Image courtesy of the Artist and Luma Foundation; Photo Torvioll Jashari.
01: Doug Aitken, Mirage Gstaad, 2019. Part of Elevation 1049: Frequencies, Gstaad, Switzerland. Image courtesy of the Artist and Luma Foundation; Photo Torvioll Jashari.
02-03: Philip K. Smith III, The Circle of Land and Sky. Part of the first edition of Desert X in 2017. Photo by Ken Larmon/Flickr
04: Philip K. Smith III, Open Sky at Milan’s Fuorisalone, in the courtyard of Palazzo Isimbardi, 2018. Photo courtesy/archive COS. 
05: Doug Aitken, Mirage, 2017. Part of the first edition of Desert X in 2017. Photo by Ken Larmon/Flickr
06-07: Doug Aitken, Mirage, 2017. Part of the first edition of Desert X in 2017. Photo by Darek/Flickr
08: Doug Aitken, Mirage, 2017. Part of the first edition of Desert X in 2017. Photo by Binx/Flickr
09-10: ICY&SOT, Human (Nature)' ,Tbilisi, Georgia. 2017.
11-13, 15-16, 19 : Doug Aitken, Mirage Gstaad, 2019. Part of Elevation 1049: Frequencies, Gstaad, Switzerland. Image courtesy of the Artist and Luma Foundation; Photo Torvioll Jashari.
14, 17-18 : Doug Aitken, Mirage Gstaad, 2019. Part of Elevation 1049: Frequencies, Gstaad, Switzerland. Image courtesy of the Artist and Luma Foundation; Photo Stefan Altenburger.
20-23 : Doug Aitken, Mirage Detroit, 2018. Photo by Lance Gerber. Image courtesy of the Artist and Library Street Collective