Tapiwa Matsinde: “Es ist das goldene Zeitalter des afrikanischen Designs”

Wir konnten nicht anders, als uns bei einer Tasse Tee zu treffen, um über Design und Handwerkskunst zu sprechen, während auf der venezianischen Insel San Giorgio einer der stärksten Bora-Stürme tobt, die ich je gesehen habe. Aber dank ihrer britischen Souveränität machen Tapiwa Matsinde der Donner und die Stürme nichts aus. Sie lächelt bei jeder Frage und beantwortet sie großzügig und freundlich. Sie ist in der Lagune als Kuratorin einer besonderen Abteilung der Ausstellung Homo Faber 2022 mit dem Titel ‘The Artisan: a crafted tea room’, wo sie eine abwechslungsreiche und fröhliche Umgebung geschaffen hat, indem sie Möbel und Accessoires von Kunsthandwerkern und Herstellern aus der ganzen Welt, von Italien bis Nigeria, Kenia bis Chile, zusammengestellt hat.

Die gebürtige Britin Tapiwa, die ursprünglich aus Simbabwe stammt, ist eine der bekanntesten afrikanischen Designexpertinnen der internationalen Szene und lebt heute in London. "Ich wurde in Großbritannien geboren, bin aber in Simbabwe aufgewachsen, wo meine Wurzeln liegen", sagt sie, "also kam ich zurück nach Großbritannien, um mein Studium abzuschließen. Meine ersten Berufserfahrungen sammelte ich in Designagenturen. Damals begann ich zu bemerken, dass sich im zeitgenössischen afrikanischen Design und Kunsthandwerk eine Menge tat. Viele neue Ideen tauchten auf, aber die Welt sprach nicht über sie. Die afrikanische Kunst und die Mode waren in den Nachrichten, das Design jedoch nicht. Also startete ich meinen Blog ateliee55 und begann, über diese Themen zu schreiben, entdeckte nach und nach neue Dinge und teilte online mit, was sich in Afrika entwickelte, aber auch, was Kreative afrikanischer Herkunft in Europa, den Vereinigten Staaten und anderen Teilen der Welt taten."

Auf diese Weise hat Tapiwa den Blick auf eine Welt gelenkt, die sich in einer rasanten Entwicklung befindet, voller Kraft, Kreativität, Energie und Dynamik – Eigenschaften, die die dominante, aber müde westliche Kreativität verloren hat. Tapiwa ist überzeugt, dass dies ein goldenes Zeitalter für afrikanisches Design ist, das sie seit über einem Jahrzehnt professionell verfolgt und zu dem sie auch eines der Referenzbücher, Contemporary Design Africa (Thames & Hudson, 2015), veröffentlicht hat.

In Afrika wird Design hauptsächlich als Produktionsprojekt verstanden, das darauf abzielt, das traditionelle Erbe und die Gemeinschaftsarbeit aufzuwerten: “Ich glaube, dass die Arbeit des Handwerkers den Objekten eine Seele verleiht, es ist, als ob man die Anwesenheit des Handwerkers im Objekt selbst spürt, etwas, das es wertvoll macht” erklärt sie mir warmherzig, “Ich glaube, dass die Kombination von Design und Handwerk den Erhalt von Fähigkeiten ermöglicht, die geschützt werden müssen, und es gibt so viele davon auf der ganzen Welt, die zu verschwinden beginnen, weil die Menschen nicht mehr daran interessiert sind, dieses Handwerk zu erlernen. Auf der anderen Seite sehe ich auch viele junge Menschen, die sie unbedingt lernen wollen. Und die Kommunikationsmittel spielen eine wesentliche Rolle, diese neue Realität bekannt zu machen." Tapiwa Matsinde teilt die Auffassung, dass eine neue Art zu leben an der Schwelle steht und dass das Bewusstsein dafür, wie die Gegenstände, mit denen wir uns umgeben, hergestellt werden, von wem sie hergestellt werden und warum, in allen Teilen der Welt wächst.

&ldquoEs gibt eine starke Designkultur in Afrika, denn es gibt junge Generationen, die außerhalb ihres Landes ausgebildet wurden", fährt Tapiwa fort, "und sie kommen zurück, bringen ihr Wissen mit und teilen es mit den einheimischen Kunsthandwerkern. Ihr Ziel ist es, etwas zu schaffen, das ihre lokale Kultur widerspiegelt. Es handelt sich um einen im Entstehen begriffenen Sektor, in dem die Freiheit besteht, zu experimentieren und zu verstehen, was wirklich funktioniert, und zwar in enger Zusammenarbeit mit den Handwerkern. Diese Beziehung bewahrt nicht nur die handwerkliche Kultur, sondern schafft auch Arbeit und Sicherheit, denn viele der Kunsthandwerker sind Frauen, insbesondere in den Bereichen Korbflechten und Sticken.”

“Und die Handwerker unterstützen nicht nur ihre Familien, sondern bereichern auch die Gemeinschaft, die von dieser Arbeit profitiert. Schließlich war das Handwerk schon immer und überall so", sagt sie abschließend, "und es gibt der Gemeinschaft, die es produziert, Wohlstand zurück. In der afrikanischen Kultur gab es schon immer diesen Raum: Wenn man etwas tut, tut es die Gemeinschaft mit einem." In diesem im Entstehen begriffenen System des afrikanischen Designs erkennt Tapiwa Matsinde das philosophische Prinzip des Hunhu/Ubuntu, die Grundlage vieler afrikanischer Kulturen, das wie folgt lautet: ‘Ich bin, weil wir sind’.

(Antonella Galli)

Captions and credits

01 Portrait of Tapiwa Matsinde, @Liz Riley photography, courtesy of Tapiwa Matsinde
02 Ardmore Ceramic, Giraffe Vase, courtesy of Bifi Italia, on exhibit at The Artisan: a crafted tea room, Homo Faber Event 2022
03 and 11 The Artisan: a crafted tea room, Homo Faber Event 2022, photo Alessandra Chemollo, courtesy of Michelangelo Foundation
04 Sipho Khwebula Twala Atelier, Khwebz dining chair, on exhibit at The Artisan: a crafted tea room, Homo Faber Event 2022
05 Contemporary Design Africa by Tapiwa Matsinde
06 Tapiwa Matsinde Curator with Young Ambassadors_Nicolò Zanatta Courtesy of Michelangelo Foundation
07 Djakou Kassi Nathalie, Row Faces vase, on exhibit at The Artisan: a crafted tea room, Homo Faber Event 2022
08 Ilala Weavers for Art of Connection, Zulu cone basket, on exhibit at The Artisan: a crafted tea room, Homo Faber Event 2022
09-10 The Artisan: a crafted tea room, Homo Faber Event 2022, photo Lola Moser, courtesy of Michelangelo Foundation
12 and 13 The Artisan: a crafted tea room, Homo Faber Event 2022, photo by Simone Padovani, courtesy of Michelangelo Foundation
14 MKG Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg, Pure Gold – Upcycled! Upgraded! exhibition, photo courtesy of Anja Beutler
15 Nelsa Guambe, Painted Wine Rack, MKG Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg, Pure Gold – Upcycled! Upgraded! exhibition, photo courtesy of Tapiwa Matsinde

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