Foster + Partners: Safra Center for Brain Sciences, Jerusalem

Das Safra Center for Brain Sciences, ein 2009 gegründetes Institut zur Erforschung der Neurowissenschaften, das nach den beiden bekannten Philanthropen Edmond und Lily Safra benannt wurde, hat nun ein neues Zuhause in Jerusalem. Das auf einem Hügel im Herzen des Stadtteils Givat Ram gelegene Gebäude aus Jerusalemer Stein und filigranem Metall wurde von Foster + Partners entworfen, die mit den israelischen Architekten von YBGSNA (Yuval Baer Galit Shifman-Nathan Architects) zusammenarbeiteten.
Die große öffentliche Bedeutung des neuen Pavillons zeigt sich auch an seiner Lage in Givat Ram, einem zentralen Viertel Jerusalems, in dem sich viele der wichtigsten Institutionen des Landes befinden, wie die Knesset, das israelische Parlament, der Oberste Gerichtshof, die Bank von Israel, die Nationalbibliothek und die Hebräische Universität Jerusalem, zu der das neue Gebäude gehört. Seine transparente Architektur, die in Teile gegliedert ist, mit einem einziehbaren Dach, das auf den Lehren der Biophilie beruht, verwirklicht genau die Prinzipien, die das Zentrum inspiriert haben und die es werden soll, nämlich ein symbolisches Tor zwischen den Aktivitäten des Universitätscampus und der Stadt.
Wissenschaft und Kreativität, Wissensverknüpfung und Interdisziplinarität haben die Gestaltung tiefgreifend beeinflusst, die auf einigen klaren architektonischen Elementen basiert, die das unmittelbare Verständnis der Hauptblöcke, der Zirkulationssysteme und der passiven Klimakontrollinstrumente bestimmen.
Bei dem Projekt von Norman Foster handelt es sich um einen Pavillon, der auf zwei parallelen Volumen mit vier Ebenen und zwei unterirdischen Parkebenen errichtet wurde. Die oberirdischen Geschosse beherbergen die Labors und Büros und begrenzen einen zentralen linearen Raum mit üppiger Vegetation, der sich an den traditionellen mediterranen Innenhof anlehnt. Die kurzen Fronten sind verglast und teilweise offen, denn das Gebäude will sich in die Landschaft einfügen, ohne die Grenzen zwischen Innen und Außen genau zu definieren. Das Dach besteht aus einem Stahlrahmen mit beweglichen Elementen aus ETFE, einem sehr leichten Polymer mit ausgezeichneten thermischen Eigenschaften zur Abschwächung der Strahlung, und wird am Überhang durch ein Gittersystem erweitert, das als Sonnenschutz dient. Durch die Möglichkeit, den mittleren Teil des Daches in der heißesten Jahreszeit zu öffnen, entsteht ein natürlicher Luftstrom von den Öffnungen im Erdgeschoss nach oben, wodurch eine konstante Kühlung des Innenraums erreicht wird.
Die verglaste Fassade des Gebäudes ist mit Aluminiumblenden versehen, die zusammen Neuronen und ihre Verbindungen darstellen. Das Design ist nicht nur ein dekoratives Element, sondern wurde von Santiago Ramon y Cajal inspiriert, einem Künstler und Anatomen des 19. Jahrhunderts, der als Begründer der modernen Neurowissenschaften gilt. Die Paravents, die nur die Stockwerke eins bis drei bedecken, unterstreichen den funktionalen Unterschied zum Erdgeschoss, wo die Fronten durch strukturelle Säulen unterbrochen werden, und zum obersten Stockwerk unter dem Dach. Das auskragende Gitterdach trägt zur Entmaterialisierung der Architektur bei und erleichtert die optische Wirkung des Gebäudes.

Die beiden Hauptvolumen beherbergen Laboratorien auf drei Etagen, die durch soziale Knotenpunkte im verglasten Block im Westen verbunden sind, der als Bindeglied dient und auch das vertikale Zirkulationssystem beherbergt. Die Tagungsräume sind flexibel, geräumig und luftig, mit Blick auf das Viertel Givat Ram auf der einen und den mediterranen Innenhof auf der anderen Seite. Dieser Freiraum, von Grapefruitbäumen entlang eines kleinen Wasserbeckens bereichert, ist durch das ausfahrbache Dach geschützt. Er besitzt die Qualitäten und klimatischen Eigenschaften einer Oase, in der es sich angenehm verweilen, diskutieren und Zeit miteinander verbringen lässt. Ziel ist es nämlich, die Interaktion und den Gedankenaustausch zwischen Forschern und Studenten verschiedener Fachrichtungen zu fördern, insbesondere in Momenten der Entspannung.
Rund um den Innenhof, wo sich die Grenzen zwischen Außen und Innen in der rauen Vegetation Israels verwischen, befinden sich im Erdgeschoss Bildungseinrichtungen, ein Auditorium mit 200 Plätzen, eine Bibliothek, eine Cafeteria und eine Kunstgalerie, die den Campus und die Nachbarschaft miteinander verbinden.
Denn das ist also die wichtigste Funktion eines Gebäudes für Forschung und Kultur, nämlich ein Tor zwischen verschiedenen Welten zu sein, sei es zwischen den Disziplinen, den Geistes- und Naturwissenschaften oder den Menschen in der Stadt.
Farbe und Textur des Jerusalem Stone stellen eine enge Verbindung zwischen der neuen Architektur und dem Land her, indem sie die Farben der israelischen Landschaft in das Bauwerk übertragen. Das grüne Laub der Bäume und das Orange der Zitrusfrüchte heben sich von einem typischen ockerfarbenen Hintergrund ab.
Unter dem Gesichtspunkt der Umweltstrategien hat das Gebäude neben den Sonnenschutzvorrichtungen und dem einziehbaren Dach sowie der Schaffung natürlicher Belüftungssysteme eine Ost-West-Ausrichtung, die das natürliche Licht optimal nutzt und die stärkste und direkteste Strahlung reduziert. Die Verwendung von Jerusalemer Stein als Fassadenverkleidung ist nicht nur eine symbolische Entscheidung, sondern auch eine Strategie für die nationale Wirtschaft.

Mara Corradi

Architect and Interiors: Foster + Partners
Client: Hebrew University of Jerusalem
Foster + Partners Design Team:
Norman Foster, David Nelson, Spencer de Grey, Stefan Behling, Darron Haylock, Matthew Hayhurst, Parul Singh, Kadri Kaldam, Apostolos Despotidis, Joana Santos, Josef Musil
Foster + Partners Engineers: Roger Ridsdill Smith, Xiaonian Duan, Piers Heath
Collaborating Architect:
YBGSNA (Yuval Baer Galit Shifman-Nathan Architects)
Project Managers: Baran Group
Laboratory Design and Systems Coordination Consultant: Sherman Architects
Structural Engineer: Labaton & Partners
Mechanical and Electrical Engineers: I. Irony
Cost Consultant: Mitar
Lighting Consultant: Moshe Levy - Krausher-Levy, Electrical Engineering
Landscape: Moria-Sekely Landscape Architect
Main Contractor: Narsha / Danko
Facade Contractor: Alumeshet
Construction Start: 2014
Completion date: 2020
Site Area: 5,130 sqm
Area (Gross): 15,724m 
Typical Floor Area (Gross): 2,100 sqm
Number of Floors: 5 including 2 basements
Building Dimensions:
Height: 22m
Length: 75m
Width: 59m
Parking Facilities
Car parking spaces: 100
Disabled: 4
Bicycles: 60
Number of laboratories: 28
Roof weight: 300 tonnes
Number of Unique Facade Panels for Neuron Screen: 290 Panels
Number of Facade Support Spigots for Neuron Screen: 1403 Spigots

Photos by: © Harel Gilboa