Nach dreijähriger Arbeit des niederländischen Büros Mecanoo in Zusammenarbeit mit OTJ Architects wurde die Martin Luther King Jr. Memorial Library in Washington DC wiedereröffnet. Die 1972 eröffnete Bibliothek wurde als zeitgemäßes Lernzentrum wiederbelebt und soll die gesamte Gemeinschaft ansprechen. Francine Houben, Gründerin und Kreativdirektorin von Mecanoo, sagt: “Wir haben uns von den zeitlosen Werten von Martin Luther King leiten lassen und sie in die Praxis umgesetzt”.
Die Architekten von Mecanoo renovierten die einzige von Mies van der Rohe entworfene Bibliothek, die MLKL, die nach Martin Luther King benannt und 1972 eingeweiht wurde, vier Jahre nach der Ermordung des berühmten Bürgerrechtlers.
Die von Mecanoo entworfene Neugestaltung soll die Bibliothek zu einem zeitgemäßen Zentrum des Lernens machen, das alle in Washington DC lebenden Gemeinschaften nicht nur zum kulturellen Genuss, sondern auch zur Begegnung und zum Aufbau eines umfassenden sozialen Netzwerks anspricht. Zu diesem Zweck wurden den bestehenden funktionalen Teilen neue öffentliche Räume hinzugefügt, wie z. B. ein Dachgarten, ein Theater mit dreihundert Plätzen, eine monumentale Treppe mit fließenden, eleganten Linien, eine Reihe von Räumen für stille Studien (Studio Lab) und manuelle und laute Arbeiten (Fabrication Lab) im Untergeschoss des Gebäudes, das zum ersten Mal für Besucher zugänglich ist. Schließlich verbindet eine Bar die Außenwelt mit der Bibliothek durch die majestätische Eingangshalle.
Bei der Renovierung der MLKL wurde sorgfältig recherchiert, um eine ausgewogene Synthese des ethischen und philosophischen Vermächtnisses von Mies van der Rohe und M. L. King Jr. zu schaffen, wobei der Schwerpunkt leicht auf letzterem liegt. Um die Geschichte der Bibliothek nachzuvollziehen, wurden Jack Bowman, der Architekt des ursprünglichen Entwurfs, und Charles Cassell, der die Kampagne zur Benennung der Bibliothek nach Dr. King anführte, interviewt.
??Als Francine Houben, die Direktorin von Mecanoo, die Bibliothek besuchte, bemerkte sie zur Ehre des Architekten der modernen Bewegung, dass es sich um ein “ aus technischer Sicht kein gutes Gebäude und keine gute Bibliothek… handelt, da alle Bücher natürlichem Licht ausgesetzt waren, während die Menschen davon völlig abgeschnitten waren” .
Die 39600 Quadratmeter des Renovierungsprojekts respektieren die kraftvolle Schlichtheit des historischen Gebäudes, das ein klassisches Beispiel für die Ästhetik von Mies van der Rohe ist, mit sich wiederholenden linearen Elementen aus schwarzem Metall und Glas über die gesamte Höhe von drei Stockwerken. Diese erheben sich über dem Erdgeschoss, dessen Grundriss nach innen verschoben wurde, um Platz für eine schwarze Stahlkolonnade zu schaffen.
Der Haupteingang führt in das Atrium, die Great Hall, deren Merkmale erhalten geblieben sind. Ein historisches Wandgemälde von Don Miller, das das Leben von Dr. King würdigt, dominiert die Freifläche. Mecanoo hat ihn mit vertikalen Holzlatten verkleidet. Eine breite, niedrige Holztreppe erhebt sich vom Boden aus und lädt zum Sitzen, Plaudern, Lesen und Beisammensein ein. Der Eingriff bringt Wärme und eine verbesserte Akustik in die Lobby. In den Bibliotheksräumen wird deutlich gemacht, was der ursprüngliche Entwurf von Mies van der Rohe war und was von Mecanoo hinzugefügt wurde.
Im zweiten Stock erstreckt sich ein markanter, durchgehender Schreibtisch über die gesamte Breite des Fensters mit Blick auf die G Street. Dieses Element ist Teil eines 220 m langen "Reading Ribbon", das sich über mehrere Etagen erstreckt. Im zweiten Stock befindet sich eine farbenfrohe Kinderbibliothek, die in drei Altersgruppen unterteilt ist, einschließlich einer eleganten, hohen Holzrutsche, die entlang der Treppe verläuft.
Im dritten Obergeschoss befindet sich der Grand Reading Room. Durch den Ausbau des Dachbodens erhält dieser Raum, der zuvor auf knapp über drei Meter komprimiert war, die doppelte Höhe. Es besteht nun eine visuelle Verbindung zu dem viel luftigeren Lesesaal im vierten Stock, wodurch auch eine weniger klaustrophobische Atmosphäre entsteht. An der neuen Decke hängt eine Installation von Xenobia Bailey, einer Künstlerin, die für ihre Ästhetik bekannt ist, die afrikanische Tradition und zeitgenössische urbane Kultur miteinander verbindet.
Richard Reyes-Gavilan, Exekutivdirektor der DC Public Library, zu der auch die MLKL gehört, spricht über das Projekt: “Die renovierte Martin Luther King Jr. Library bietet den Einwohnern von Washington, D.C. ein Lernzentrum, das seinen Namen verdient und eine durchdachte und sorgfältige Renovierung des historischen Werks von Mies van der Rohe darstellt. Die Vision von Mecanoo und die Liebe zum Detail von OTJ haben ein außergewöhnliches Ergebnis hervorgebracht, an dem sich die kommenden Generationen erfreuen werden.”.
Francesco Cibati
Project: Mecanoo
Executive: OTJ Architects
Year: 2021
Location: Washington D.C., USA
Surface: 39,600 m2 (426,000 sq ft)
Photography: Trent Bell
Video: https://youtu.be/s9P1UgcdLAM
‘A Legacy of Mies and King’ written, filmed, and directed by Nienke Andersson with music and sound engineering was done by KH music. The documentary was funded by The Society of Arts of The Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences in collaboration with Mecanoo.
www.mecanoo.nl
www.otj.com
www.trentbell.com
