COMIC & ARCHITEKTUR

Comics und Graphic Novels haben der Architektur die Mittel an die Hand gegeben, ihren Kommunikationsprozess zu demokratisieren. Ursprünglich von radikalen Bewegungen als subversive Sprache genutzt, wurden sie nach und nach als Alternativen zu den von der Tradition geweihten und von der Standardisierung trivialisierten Methoden angenommen. Formen, die sich durch eine andere Originalität und Persönlichkeit auszeichnen, die einige Architekten aufgrund ihrer Besonderheit verwendet haben, die in der Lage sind, Konzepte zu synthetisieren und zu vereinfachen, sie mit extremer Klarheit und Unmittelbarkeit auszudrücken und die Individualität des Autors zu bekräftigen, vielleicht ein wenig exzentrisch und respektlos, aber auf jeden Fall deutlich und unkonventionell. Die von ihnen verwendeten chrono-räumlichen grafischen Erzähltechniken haben viele Ähnlichkeiten mit den architektonischen und eignen sich besonders für die sequenzielle Darstellung eines Projekts in seiner evolutiven Dynamik. Das Genre blieb jedoch auf eine kleine Gruppe von leidenschaftlichen und begeisterten Anhängern beschränkt, ohne akademische Anerkennung bis in die frühen 1970er Jahre. Wesentlich reichhaltiger sind die Ideen, die die Architektur, sozusagen in umgekehrter Beziehung, vor allem in den letzten dreißig Jahren des Jahrhunderts, Illustratoren und Karikaturisten mit unterschiedlichem Material inspiriert hat, von den faszinierenden Vorschlägen reizvoller Gebäude bis hin zu beunruhigenden urbanen Visionen, Leben realer mythischer, charismatischer und umstrittener Protagonisten, die zu ihrer Geschichte gehören, die erzählt oder fiktionalisiert werden sollten, großstädtische und ökologische Situationen, die Quelle großen Unbehagens und Unwohlseins sind und die nicht nur formal reproduziert, sondern auch tiefgehend auf die Folgen hin analysiert wurden, die sie verursacht haben. Es wurde ein sehr produktiver Austausch aktiviert, der es ermöglichte, soziale Geschichten zu weben, in denen der Kontext verherrlicht oder verunglimpft wurde, was kraftvolle Gelegenheiten zum Staunen und zur Evasion, aber vor allem zum Nachdenken und zum Überdenken von absolut veränderungsbedürftigen Bedingungen bietet. Zu den bedeutendsten Stadtporträts der Graphic Novel in ihren Anfängen gehören die Radierungen und Holzschnitte von Frans Masereel, einem der Pioniere der wortlosen Romane, der berühmte Meisterwerke der Literatur von Thomas Mann bis Émile Zola illustrierte. Und es ist vor allem ein Werk, "Die Stadt", erschienen 1925, das als das herausragendste Werk dieses expressionistisch-pazifistischen Maestros in Erinnerung bleiben wird. Die A5-Tafeln, in scharfem Schwarz-Weiß-Kontrast, suggerieren mit der dynamischen Kraft vieler Fragmente, intensiven und schönen Momentaufnahmen, den Charakter eines metropolitanen Europas, das zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts, im Zwischenspiel der beiden Weltkriege, auf rasante Modernisierung eingestellt war. Ein Porträt, das viele Facetten in sich vereint, diktiert von den Emotionen, die Masereel erlebte, als er sich zwischen Paris, Berlin und Brüssel bewegte. Die Freuden, die das Stadtleben bietet, fließen neben den Tragödien und der Einsamkeit, die es verursacht. Die Einladung, die an uns gerichtet ist, ist, wie gesagt, durch eine Reihe von Fenstern zu beobachten, ein bisschen wie ein Voyeur, der zuschaut, aber nicht eingreifen kann, die Chronik der menschlichen Existenz, die sich mit großen ökonomischen Lücken in überfüllten Straßen mit so viel "Nähe und Ablenkung" abspielt, in einem kaleidoskopischen Wechsel von Freude und Reichtum, untrennbar verbunden mit Ausgrenzung, Leid, Gewalt und Tod, nicht so anders als das, was in unserer heutigen Stadt geschieht. Das Beobachten macht uns zu Komplizen und zwingt uns zu einer unumgänglichen Betrachtung.



"Dies ist die Stadt und ich bin einer der Bürger, was auch immer die anderen interessiert, interessiert mich ....", schreibt Walt Whitman im Vorwort und verwickelt damit ethisch alle in eine wesentliche Teilhabe und Mitverantwortung. Ohne eine Spur der klassischen Handlung entfaltet sich die große Stadt, indem sie die Gesellschaft in ihren vielfältigen Aspekten durch die abwechslungsreichen Momente, die im Laufe des Tages und der Nacht folgen, malt. Viele Schnappschüsse, die Einblicke in eine Existenz zeigen, die privat oder unter den Augen aller geführt wird, zeigen mit detaillierter Präzision das Innere des Hauses einer armen Familie, die sich zum Abendessen versammelt hat, vor einem Fenster, das zum Smog geöffnet ist, der von den nahegelegenen Industrien ausgeatmet wird, oder einen leblosen Körper von jemandem, der keine Identität hat und um den niemand trauert, flankiert von der überfüllten Beerdigungszeremonie für irgendeinen wichtigen Vertreter des Staates, Prostituierten und Fabrikleben. Mit Melancholie oder vielleicht mit der Sehnsucht nach einer besseren Welt beginnt die Geschichte "mit einer Gestalt, die auf einem grasbewachsenen Hügel sitzt und auf die rauchgeschwängerte Stadtlandschaft vor sich starrt" und schließt "mit einer einsamen Frau, die von ihrem Dachboden aus in einen sternenübersäten Himmel starrt". Wenn man das soziale Engagement des Autors kennt, ist dies sicherlich nicht das Streben nach einem umweltfreundlichen Kontext, sondern, mit einem Verweis auf den Mythos der Stahlproduktion und der Vervielfältigung ihrer Industrien, nach einer gerechteren Bedingung für die Arbeiterklasse, mit der er immer sympathisiert hat und die keine Erlösung von der Härte eines elenden Zustands des Prekariats finden konnte.
Die Arbeit, die Müdigkeit und die Gefahr heben sich vor dem Hintergrund einer modernen Skyline ab, die an die amerikanische erinnert, und bilden die prägnante, aber beredte Zusammenfassung des Covers der Ausgabe Denver 2006: Die Gebäude ragen in den Himmel, aneinandergelehnt, als Zeugnis eines wachsenden Wohlstands im Gegensatz zu dem Mann im Vordergrund, der, zur Arbeiterklasse gehörend, die schwindelerregenden Höhen herausfordert, ausgestattet mit nicht ganz ausreichenden Mitteln. Die Bilder haben mehr Kraft als Worte und klingen wie Protestschreie. Der Schwarz-Weiß-Kontrast wird mit sehr dynamischen visuellen Effekten eingesetzt, und Thomas Mann selbst wird ein Werk von Masereel einführen, das den Erzählvorgang ähnlich einer filmischen Sequenz betont: "Verdunkeln Sie den Raum! Setzen Sie sich mit diesem Buch neben Ihre Leselampe und konzentrieren Sie sich auf seine Bilder, während Sie Seite für Seite umblättern. Überlegen Sie nicht zu lange! Es ist keine Tragödie, wenn Sie nicht alle Bilder auf einmal erfassen, so wie es auch nichts ausmacht, wenn Sie in einem Film ein oder zwei Einstellungen verpassen"..
 


Expo und Internationale Messen sind eine interessante Quelle, aus der die phantasievolle und kritische Kraft der Künstler schöpfen wird, die Sehnsüchte oder verurteilende Ambitionen in Bilder umsetzt. Für Windsor McCay bietet die Weltausstellung 1893 in Chicago ein reiches Repertoire an phantastischen Modellen, die Teil des traumhaften Königreichs von König Morpheus sind, Kulisse für die nächtlichen Abenteuer des kleinen Nemo. Auch die Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes, die 1925 in Paris stattfindet, wird einen starken Einfluss ausüben, mit einer allgemeinen Tendenz, die im Art-Déco-Stil zusammengefasst wird und die das gesamte folgende Jahrzehnt prägen wird. Die angewandten Künste setzen sich gegenüber den dekorativen Künsten durch, die vom Geschmack des Jugendstils dominiert werden. Die neue Bewegung kombiniert feines Kunsthandwerk mit linearen, geometrischen Dekorationen, die nicht aus der Natur, sondern aus dem Glauben an den technischen und sozialen Fortschritt abgeleitet sind. Die amerikanischen Wolkenkratzer markieren den Höhepunkt dieses Stils: Sie sind die höchsten und am besten erkennbaren modernen Gebäude der Welt. Ihre Höhe, Form, Farbe und eine außergewöhnliche nächtliche Beleuchtung werden zu wichtigen Elementen für äußerst suggestive Kontexte, die in mehreren Comics dieser Zeit und in späteren Ausgaben wiederkehren. Das architektonische Design der 1930er Jahre wird eine Charakterisierung darstellen, die darauf abzielt, die Ausdruckskraft der grafischen Settings zu verstärken.


Die Vereinigten Staaten hatten mit dem Ende des Ersten Weltkriegs einen regelrechten Boom in der Automobilindustrie und eine hohe Produktivität erlebt. Leider wird ein plötzlicher Rückgang der Aktienkurse die Börse zum Zusammenbruch zwingen und die schwierigen Jahre der Großen Depression heraufbeschwören. In einem Versuch, die Rezession zu überwinden und die wirtschaftlichen Aktivitäten neu zu starten, werden die Initiativen des New-Deal-Programms, von Präsident Franklin Roosevelt gewollt, die Unterstützung einer Gruppe von Geschäftsleuten sehen, die auf dem Höhepunkt der Krise, im Jahr 1935 beschlossen, eine internationale Ausstellung zu organisieren. Sie arbeiteten mit einer Persönlichkeit zusammen, die in der Baugeschichte New Yorks von großer Bedeutung sein wird, später oft als der Baumeister für Exzellenz bezeichnet, mit dem Spitznamen "Master Builder". Robert Moses, der damalige Parkbeauftragte der Stadt New York, hatte absolutes Vertrauen in die Bedeutung des Projekts und sorgte dafür, dass eine riesige Mülldeponie in Queens umgewandelt wurde, so dass das Gelände für verschiedene Pavillons geeignet war und am Ende der Ausstellung ein Stadtpark garantiert werden konnte.   Eine riesige Werbekampagne gab der zweitteuersten amerikanischen Messe aller Zeiten, deren Eröffnung für das Jahr 1939 festgelegt wurde, Resonanz. 'Building the World of Tomorrow' war das Thema eines auf die Zukunft ausgerichteten Programms, das durch den Eröffnungsslogan 'Dawn of a New Day' gekennzeichnet war. 'Für Frieden und Freiheit' lautete stattdessen das Motto für 1940, das mit Zuversicht den Wunsch nach einer möglichen Lösung des neuen, unerwartet ausgebrochenen Weltkonflikts verkündete. Die beiden weißen Gebäude, die die Szene in ihrer Größe dominierten: der riesige Globus der Perisphere, der die Nachbildung einer utopischen Stadt der Zukunft, Democracity, enthielt, und der Trylon, der zusammen mit dem von General Motors finanzierten Futurama die von Autos dominierte Stadt der Zukunft im Jahr 1960 darstellen sollte, stellten, obwohl sie temporäre Installationen waren, zwei wirklich populäre symbolische Referenzen dar, die in Comics häufig wiederkehren.

Die Veranstaltung, die versprach, Innovation und Modernität zu feiern und den Besuchern eine große Vision der "Welt von morgen" (World of Tomorrow) zu bieten, erweckte einen starken Eindruck und beeinflusste eine ganze Generation von Amerikanern. Literatur, Film und Fernsehen schöpften reichlich Inspirationsmaterial, und DC Comics veröffentlichte eine äußerst erfolgreiche, langlaufende Serie, die "Superman at the World's Fair" gewidmet war, zu der sich im folgenden Jahr Batman und Robin gesellten. Die architektonischen Anspielungen auf genau dieses Ereignis wechseln sich im Laufe der Zeit ab, und Superman selbst lässt in seiner Entwicklung vom normalen Mann zu seinem Alias "Man of Tomorrow" die Anspielung auf "World of Tomorrow", das Thema der Messe, deutlich werden..

Die Parallelität zwischen der Architektur und den Abenteuern, die Superman und Batman erleben, hat eine Abfolge von progressiven Veränderungen und Transformationen in den kontrastierenden Sonnen- und Nachtvisionen von Metropolis und Gotham entwickelt, den Städten, die jeweils Heimat und Hintergrund für die Aktionen dieser beiden maskierten Superhelden sind. Trotz der verschiedenen Versuche und Hypothesen sieht die überzeugendere Interpretation in der antithetischen Dichotomie die Widersprüche derselben urbanen Realität. Eine Bedingung, die wir in jeder großen amerikanischen Metropole beobachten können, besonders hervorgehoben in der Hauptstadt. Metropolis, die Stadt der Opulenz, in der alles von der Sonne durchflutet und in jeder Hinsicht perfekt ist, wäre mit ihren prestigeträchtigen, hohen Wolkenkratzern der Schauplatz jener nicht immer ethisch vorbildlichen Aktivitäten, die von Männern der Macht ausgeübt werden, die, versteckt mit ihren mächtigen Konzernen hinter Glasfassaden, scheinbar von großer Transparenz, jeden vernichten können. Die Art von Verbrechen, gegen die Superman kämpft, die das Gebiet von der 14th Street aufwärts beherrscht. Die nachts schlecht beleuchteten, von Kriminellen und Delinquenten beherrschten Straßen hingegen würden die Slums von Gotham darstellen, überhöht durch die Theatralik der Noir-Töne. Von Anfang an sind die schwarz-weißen Kohlezeichnungen, die Wolkenkratzer darstellen, die nachts von Schatten bedeckt sind, die von den Scheinwerfern im Nebel gebildet werden, inspiriert von den ikonischen Perspektiven und emotionalen Effekten, die von Hugh Ferriss studiert wurden, und in jüngerer Zeit von der gotischen Fantasie des Oscar-prämierten Bühnenbildners Anton Furst, einem Mitarbeiter von Tim Burton, sind die Elemente, die zum "Goth" der Stadt beitragen, einer "Verkörperung der städtischen Ängste ... ein dunkler Ort, voller Dampf und Ratten und Verbrechen". Es ist immer Nacht in Gotham City und alles ruft diese uralte Angst im Menschen vor der Dunkelheit hervor, die jeden nächsten Schritt so schwierig, so gefährlich zu planen macht.
  Gotham City im Jahr 2012 wird in der vierhändigen Arbeit zwischen dem Autor Chip Kidd und dem Künstler David Taylor zum Schauplatz eines relevanten Moments der amerikanischen Geschichte, der sich auf die Verabschiedung einer überraschend radikalen Maßnahme in einem Jahrzehnt mit wenig Respekt vor der Vergangenheit bezieht, was die Ruinen eines Gebäudes betrifft, das als eines der wertvollsten Denkmäler in Manhattan gilt. Es geht um das 1965 verabschiedete Gesetz, das nach dem Willen der Denkmalschutzbewegung die öffentliche Meinung sensibilisierte und zur Gründung einer Kommission führte, die sich mit dem Schutz der erhaltenswerten Werke befasste. In der graphitierten Schwarz-Weiß-Version, deren Kontrast sich in einer dominanten grauen Atmosphäre auflöst, die durch direkte und indirekte Reflexionen der Strahlen des intensiven goldenen Lichts oder der schwachen und kalten Beleuchtung des tristen Scheins der Straßenlaternen belebt wird, erwacht Gotham zum Leben. Vor dem Hintergrund eines außergewöhnlichen Baubooms wimmelt es an fast jeder Ecke von Renovierungsplänen, die an renommierte internationale Stararchitekten vergeben wurden, die mit der Fertigstellung ihrer neuen Entwürfe beauftragt wurden. In "Batman: Death by Design" steht eine Architektur im Mittelpunkt der Erzählung, die dem Narzissmus von Figuren in Auftrag gegeben wurde, die durch ihre Werke ihre eigene, selbstbezogene Eitelkeit befriedigen und dabei den Charakter und die Persönlichkeit eines bestimmten Stadtgefüges nicht respektieren. Es gibt Pläne für den Abriss des alten Hauptbahnhofs im Art-déco-Stil, der durch ein Projekt ersetzt werden soll, das wie die Nachbildung eines massiven Walrippenkäfigs aussieht. Urheber der Renovierung dieses Eisenbahnknotens ist die renommierte Kem Roomhaus, ironische und nicht verschleierte Anspielung auf den niederländischen Architekten, aber mit offensichtlichen Ähnlichkeiten und Bezügen, abgesehen vom Brillengestell, zu Libeskind oder Calatrava, in der von der Hand Taylors vorgesehenen Personifizierung. Bruce Wayne, als Sohn des Mäzens der Station, muss sich mit der von seiner eigenen Firma genehmigten Umgestaltung auseinandersetzen, die jedoch von wohlhabenden Vertretern der High Society und der schönen Naturschützerin Cyndia Sil, die das prächtige Artefakt gerne restauriert sehen würde, abgelehnt wird. In der Identität seines Alter Egos muss sich Batman einer Reihe von Vorfällen stellen, die sich auf mehreren Baustellen ereignen und Unruhe auslösen. Der reiche Erbe von Wayne Enterprises und der nächtliche Held haben dabei mit zwei Situationen zu kämpfen, die auf das gleiche Problem zurückzuführen sind: eine Konfiguration der Stadt, die entstellt wird und allmählich ihren Charakter und das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft verliert, aufgrund einer "herzlosen monumentalen städtischen Intervention", die Gebäude begünstigt, die als eine Art Selbstdarstellung von gefeierten Architekten konzipiert wurden, die es einfach lieben, die Show zu stehlen. Das andere Folgephänomen bezieht sich auf Fehlfunktionen, Explosionen und Ausfälle aufgrund von Konstruktionsfehlern, die den Bausektor in eine schwere Krise stürzen.Unter den bizarren Realisierungen, die die ausgeprägte Einzigartigkeit des Ortes auslöschen, sticht "der glamouröseste Nachtclub der Welt, 'The Ceiling'" hervor, eine riesige freitragende Glasplattform, entworfen von Roomhaus, die über dem geschäftigen Stadtverkehr schwebt. Wunderschön nachgebildet "hoch im Himmel", macht uns die Eröffnungsnacht "zu einer echten Show, bei der die Kunden das Gefühl haben, dass sie in der Luft schwebend essen und tanzen". Laut seinem Designer, "ein reduktives Design auf die Spitze getrieben, die Einführung einer brandneuen Schule der Architektur, die er Mini-Maximalismus nennt".

In der Graphic Novel ist die Verurteilung dieser extremen Experimente, die mit einem auf maximale spektakuläre Effekte getriebenen Minimalismus spielen, das Werk einer synergetischen Zusammenarbeit zwischen der expliziten visuellen Denunziation und den dichten ironisch-sarkastischen Kommentaren, die in den berühmten ‘Ballons' enthalten sind. Die Geschichte bezieht sich auf den Abriss der Penn Station in New York im Jahr 1963, während die Serie von Katastrophen, die sich ereignen, auf Einstürze anspielen, die sich 2008 in Manhattan ereignen würden. Die Pennsylvania Station, 1910 von McKim, Mead und White entworfen, eines der großartigsten Beispiele für Beaux-Arts-Architektur in den Vereinigten Staaten, wird in der Graphic Novel mit genau demselben Interieur wiedergegeben, aber mit einem Äußeren, das der Boston Avenue Methodist Church in Tusla, Oklahoma, entliehen wurde, die von Adah Robinson und Bruce Goff entworfen wurde und perfekt in den Gothic-Deco-Stil von Gotham passt. Seine Zerstörung, gefolgt vom Bau des Madison Square Garden, hatte Bewegungen provoziert, die sich am modernen Denkmalschutz orientierten. Die Affäre war äußerst umstritten und löste internationale Empörung aus. “Eine Person betrat die Stadt als ein Gott. Man schleicht sich jetzt hinein wie eine Ratte”" schrieb der Architekturhistoriker Vincent Scully über die Umgestaltung, und die Kritik hielt jahrelang an und findet bis heute fast einhellige Zustimmung. Ein luftleerer, fluoreszierend beleuchteter Keller unter dem Madison Square Garden ist einfach schrecklich", sagte Kidd in einem Interview. “Und fast wie ein grausamer Scherz, wenn man dort unten ist, haben sie diese Fotos an den schmutzigen gekachelten Wänden der alten Penn Station - dieser große, glorreiche Raum. Sie hängen an den Wänden und machen sich im Grunde genommen darüber lustig, wie schön es früher war, im Gegensatz dazu, wie mies es jetzt ist."
 
Die Comics haben sich allmählich den ihnen gebührenden Respekt verschafft, indem sie die Sphäre der reinen Unterhaltung, in die sie lange Zeit verbannt waren als ihrer Erzählung nur eine marginale Rolle anerkannt wurde, hinter sich gelassen haben. Die großen visionären Fähigkeiten des Mediums haben deutlich gezeigt, dass es, selbst wenn es Kontaminationen aus der Architektur gezogen hat, weit über das bloße Zitieren hinausgegangen ist, indem es Gebäude als Vorwand für einen Diskurs über die Stadt und die Gesellschaft eingeführt und benutzt hat. Gerade in Ländern, in denen absolute Meinungsfreiheit nicht erwünscht ist, wie in Japan, das sich sehr um das Bild sorgt, das die Welt von seinem Land erhält, zeigen Mangas ihren Dissens, indem sie ihre Leser an Orte führen, die in Raum und Zeit scheinbar so weit entfernt sind, die aber sehr ähnliche Züge wie die heutige Welt aufweisen. Es gibt immer mehr Grafikdesigner, die die revolutionäre Lektion einiger kühner Architekten der Vergangenheit angenommen haben und sich der Darstellung phantasievoller urbaner Kontexte widmen, die so detailliert sind, dass sie durch ihren Hyperrealismus völlig immersiv wirken, akkurate Schauplätze von äußerst anspruchsvollem Geschmack, die auch Schauplatz berühmter Sci-Fi-Filme und interaktiver Spiele waren, die zur Welt der Videospiele gehören und die sich als echte Inspirationsquelle für die interaktive Beziehung erwiesen haben, die die Architektur mit der Gesellschaft pflegen muss.

Virginia Cucchi

Credits

cover- Unsplash, Marjan Blan
01- Wayne Tower Center Sketch, Studies on the Tower  / Image WikiArchivi/CC
02- Frans Masreel, The City, Bookcover. / Image Bookcover 
03- Proposed Tower in Madison Square, Hugh Ferriss / Image WikiArchivi/PublicDomain 
04- Drawing Study, max massing 1916 zoning, Tower, Hugh Ferriss / Image WikiArchivi/PublicDomain 
05- Science Center, Hugh Ferriss / Image WikiArchivi/PublicDomain
06- New York, Daily News, Tower Sketch, 1930, Hugh Ferriss / Image WikiArchivi/PublicDomain
07- Little Nemo, Winsor McCay, sezione takes inspiration from the lnternational World Colombian Exhibition of 1893 / Image WikiArchivi/PublicDomain 
08- Perisphere Sphere at the International World Exhibition of 1939 / Image WIkiArchivi 
09-11- Anton Furst's Sketches for Batman, Gotham City / Images : All rights reserved to the author- Anton Furst 
12- Batman: Death by Design, Chip Kidd & Dave Taylor, Image Bookcover / DC comics